¿Sabemos realmente lo que es un felino? ¿Conocemos todas las especies? ¿Podemos distinguirlas unas de otras? Este artículo dará comienzo a una serie de entradas donde iré explicando las especies más conocidas (y las que no), sus características y cómo diferenciarlas unas de otras, así como detalles curiosos de cada una. ¿Listos? Pues comencemos.
Para empezar, ¿sabemos qué es un felino?
Un felino es un mamífero de la familia Felidae y, actualmente, existen hasta 37 especies distintas entre las que se encuentran nuestros gatos domésticos, los tigres o los leones.
Todos son carnívoros, sin excepción, y se caracterizan, sobre todo, por su sigilo a la hora de cazar.
¿Qué son las garras retráctiles?
Las garras retráctiles es una habilidad de la que disponen todos los felinos, menos los guepardos, que les permite, como su propio nombre indica, retraer las garras a voluntad. Cuando están ocultas, se ocultan en una pequeña funda hecho de tejido epitelial que les permite la movilidad sin que les estorbe al caminar ni se escapen cuando no deben.
Los gatitos tardan hasta tres meses en poder aprender a retraer las uñas, de ahí que hasta entonces tengamos que soportar esos pequeños alfileres que van dejando marca allá por dónde pasan. Abordaremos otro día el si debemos recortarle las uñas o no.
Tienen distintas funciones:
- Les ayuda a mantener la adherencia y no resbalarse.
- A trepar.
- A cazar, lógicamente.
- A defenderse.
- A ejercitarse.
- Y aunque os resulte extraño, es una forma de marcaje.
Detengámonos en el último punto.
¿Qué es el marcaje?
El marcaje es la mayor forma que tienen muchos animales de comunicarse. Cada individuo tiene su propio olor que les permite informar a los demás de cuál es su territorio, por dónde han pasado, si están enfadados, alegres, en época de celo, etc. También les permite afectar el comportamiento de aquellos que lo huelen, por ejemplo una madre cuando tranquiliza a sus cachorros recién nacidos.
Los felinos tienen distintos tipos de marcaje, ¿sabes cuáles son?
- A través de la orina: es el método más rápido, más visible y menos cómodo para nosotros. Es un olor muy fuerte que ellos pueden oler a mucha distancia.
- A través de feromonas: son sustancias secretadas a través de unas glándulas odoríferas distribuidas en distintas partes del cuerpo. Estas glándulas se encuentran en mejillas, cuello, patas y ano.
¿Ahora entiendes por qué los gatos se restriegan por las superficies, en otras mascotas, en tu ropa o en tu cuerpo? Sí, exacto. Están dejando su propio olor para que el resto de animales sepan que cuál es su territorio y que tú eres de su propiedad. Si pensabas que eras tú quien tenía una mascota y no al revés, tendrás que replantearte eso.
Hasta aquí el artículo de hoy. Sigue Huella de Felino para enterarte de más datos interesantes y empezar a conocer verdaderamente a los felinos. Aquí os dejo el segundo artículo que habla sobre ellos.
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